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外包测试：风景这边独好

    在设计和编码软件外包领域，一些中国软件外包企业已经与印度同行展开了短兵相接的较量，但是经常感到对手的功力深厚，而自己略显步履蹒跚。与此同时，另一些中国软件外包企业暗渡陈仓，另辟蹊径，从为客户提供多语言、多形式的软件外包测试服务做起，近两年在日本、美国和欧洲等全球主要外包市场不断攻城掠寨，探索出了一条软件外包服务的新路。正所谓“外包测试，风景这边独好”。
    避免正面竞争
    2005年全球和中国的软件外包继续呈现高速发展的态势。CCID的数据显示，到2009年，中国软件外包市场的规模将达到45.60亿美元。
    根据赛迪顾问数据统计，在2005年中国软件外包服务发包市场结构中，日本、美国、欧洲等地区是主要的外包发包市场。预计2005～2009年，随着中国对欧美软件外包市场开拓力度的加大，美国发到中国的软件外包项目市场规模年复合增长率将高达50.5%，欧洲为50.2%；日本市场则相对稍低，为48.7%。
    基于上述的数据资料，目前我国软件外包服务的现状可以归结为：在日本市场的外包优势较为明显，在欧美市场实现了局部突破，但是要占据更大的份额仍然任重道远。
    尽管我国软件外包在日本外包市场取得了显著成功，但是日本的软件外包项目通常报价较低，而且日本软件规模不大，只占全球的10%。占全球65%且外包利润丰厚的美国市场却被印度所控制。我国要想在欧美等高端外包市场取得实质性突破，

    关键是深入研究外包服务的内容特征，充分发挥我们的技术和市场优势，尽量避免与印度和爱尔兰等正面竞争，从而吸引更多的欧美外包客户发包到中国市场。
    最佳切入点
    随着软件全球化竞争的日益加剧，客户对软件质量的要求水涨船高。为了提高软件质量，降低软件开发成本，分散软件外包风险，软件测试外包成为发展迅速的分支之一。
    据资料显示，国外大型软件测试已经占整个软件项目成本的40%以上，因此软件测试外包服务的收入非常可观。软件测试是人员规模化和密集型技术工作，软件测试和软件开发人员的最佳比例应该是1∶1左右，而当前大多数软件公司都还是1∶8左右。
    我国具有众多的掌握软件技术的各类测试人才，已培养了近60万名软件专业人员，转行从事软件测试的社会人员每年都在增加，来自海外的留学生和国外大型软件公司的人数也呈增长态势。这种初、中、高级别的人力资源优势，加上市场优势和技术管理优势，为我国发展软件外包测试服务提供了坚实的基础，软件外包测试服务的发展潜力无限。
    深入分析软件外包测试的特点，软件外包测试包含了非常丰富的内容。从测试的软件类型看，它包含了操作系统、通用办公软件、垂直行业软件等的外包测试。我国已经成为全球最大的生产和制造中心，在行业软件中，以手机和家电嵌入式软件为代表的通信行业软件和汽车、电子行业的中间件的发展迅速，成为具有潜力的软件外包领域。
    当前欧美市场的外包软件大多数属于国际化软件。细分这些国际化软件外包测试的具体类型，包括软件核心功能特性测试、国际化测试和本地化测试。软件核心功能特性测试又分为单元测试、集成测试、系统测试和验收测试；国际化测试包括国际化能力测试和本地化能力测试；本地化测试包括本地化功能测试、用户界面测试和语言质量测试。由此可见，软件外包测试并不局限于单一英语软件的测试，而是多语种、多类型、多内容的立体外包测试。
    软件国际化的最高境界就是本地化。随着国际化和本地化需求的深入发展，大型国际化软件经常需要发布几十种语言的本地化版本，因此多语言的软件本地化测试具有较大的发展潜力。可喜的是，我国的一些软件本地化公司凭借10年前为美国软件公司（例如微软和IBM等）提供中文软件本地化服务，已经与客户形成了互相信赖的客户关系，完善了符合外包测试要求的技术流程，而且具有比较明显的外包价格优势，已经开始为美国软件客户同时提供十几种语言的软件本地化测试。
    软件本地化的要求之一就是为目标市场和最终用户“量身定做”软件功能，例如对于东亚和东南亚市场用户而言，软件必须能够支持双字节字符集的输入、显示和输出，这是软件本地化必需的功能之一。我国在处理双字节字符集的软件支持能力方面具有天然的优势，不但中文是我们的母语，而且我国与日本、韩国等一衣带水，国内有很多精通日语和韩语的语言人员，还有众多来自日、韩的留学生和工作人员，东亚区域语言优势非常明显。反观印度软件外包业，他们单纯以单字节字符英语作为外语，与我国相比具有天然的劣势，处理双字节字符集文字是他们的技术“短板”，这恰好是我们的长处。
    软件外包测试是投入回报率高而风险很低的服务领域，根据北京软件外包测试服务公司透露的信息，从事欧美大型软件公司的软件外包测试的净利润都在20%到35%左右，甚至更高。而面向国内市场的软件项目，由于国内不规范的价格竞争，国内软件企业的利润空间急剧缩小，甚至净利润下降到5%以下，已经威胁到国内软件公司的生存。
    探索我国软件外包产业的发展道路，必须分析国际软件外包的市场特点，发挥我们的技术和市场优势，找准在全球外包服务行业的自身定位，从某一个具有显著优势的外包领域入手，不断打造中国外包服务的品牌。因此，从技术定位角度考虑，虽然软件外包测试的技术含量不太高，但对现阶段的中国软件外包企业却是最适合的，可以在欧美日等全球市场率先实现全面突破。
    三个跨越
    对于准备承接软件外包服务的公司而言，要加入外包测试服务队伍，至少需要在三个方面实现跨越：提升国际客户信任度、完善外包测试业务流程、汇聚大量专业人才。
    第一个跨越是赢得国际软件客户的信赖。中国软件业在空间巨大、利润丰厚的欧美高端市场迟迟未能实现外包突破，几乎成了很多软件业人士永远的痛。目前在软件外包测试方面，中国软件外包服务公司已经率先取得突破，但要赢得更多全球客户的信赖，还需要不断探索和实践。
    第二个跨越是完善外包测试服务流程。现代外包测试几乎贯穿软件项目生命周期的各个环节，需要分布在世界各地的不同公司（软件开发公司、外包测试服务公司等）的人员组成一个项目团队，并进行有效交流。因此制订满足软件外包测试的科学流程并得到客户的认可，才能满足国际软件外包测试的要求。
    第三个跨越是汇聚大量外包专业人才。外包测试属于为客户提供技术和质量服务的中间环节，符合软件外包测试服务的各类人才包括软件测试工程师、测试组长、测试经理、高级管理人员等。尽管我国具有较多的初级测试技术人员，但是比较缺少精通技术，擅长管理，熟悉欧美市场，能与欧美客户有效沟通的高级专业外包人才，这需要软件企业和高校培养、引进和留住优秀高级专业人才。
    为了提升我国软件外包服务行业的整体形象，除了实现上面的三大跨越，还需要增强知识产权保护，成立促进软件外包的政府行业组织，壮大外包公司的规模，形成全球竞争力的中国外包品牌。