波斯語是世界最古老的語言之一，早在公元前六世紀就是一種公認的標準語。波斯語是構成印歐語系一個語支的波斯諸語言之一。講波斯語的本地人把波斯語叫做法爾西語。
古波斯語是一度從地中海延伸到印度的印度河的大波斯帝國的語言。古波斯語采用在古代世界許多地方都通用的鍥形文字。公元前二世紀時，波斯人創造了他們自己的帕拉維字母表，該字母表一直使用到伊斯蘭教佔優勢的七世紀。從那以後，波斯語就開始用阿拉伯文手寫體書寫，並補充了若干字母以適應一些特殊的音。
講現代波斯語的，在波斯有兩千多萬人，還有五百萬人在阿富汗。有一種叫做塔吉克語的波斯語的變體，在俄羅斯聯邦的塔吉克共和國通行，但是用西里爾字母書寫。來源于波斯語的英語詞包括︰ shawl （長方形或方形的批巾）， pajama （睡衣）， taffeta （塔夫綢）， khaki （卡其布）， kiosk （涼亭）， divan （長沙發）， lilac （丁香花屬植物）， jasmine （茉莉）， julep （含香草的冷飲）， jackal （豺，走狗）， caravan （往返于沙漠等地帶的商隊、旅行隊）， bazaar （東方國家的市場、集市）， cheekmate （象棋中將死對方的 “ 王 ” ，打敗）， dervish （伊斯蘭教托缽僧），以及 satrap （古波斯帝國的地方總督）等。 |
