非洲是世界上語言種類最多的大陸,根據各種權威的估計,獨立的語言約為 800至1000多種。北非語言比較統一,雖然方言間有很大差別,但從埃及到茅利塔尼亞都是阿拉伯語居統治地位。最重要的方言分界線,是在埃及-甦丹方言諸變體與馬格里布方言諸變體(利比亞往西)之間。與馬格里布諸方言混雜在一起的有柏柏爾諸語言,主要集中在阿爾及利亞和摩洛哥,向東分布到埃及西部的西瓦綠洲,往西到塞內加爾-茅利塔尼亞邊界,南至撒哈拉南部邊緣。撒哈拉南部的非洲語言情況更為復雜。除最南端的科伊桑諸語言(布須曼語和霍屯督語)外,整個非洲南部的1/3地區都是密切相關的班圖諸語言。班圖語和非班圖語交錯分布在班圖語區以北,從喀麥隆經薩伊北部,再穿過烏干達到肯亞地區。班圖語的飛地北到索馬里,而非班圖語的飛地則到坦尚尼亞北部。
本族使用者超過 100萬人的非洲語言,約有30種以上。為應付語言極其復雜的情況,使相當多的共通語在不同地區得到發展。阿拉伯語的使用人數最多,有時也被用作共通語,其文學語言形式,由受過教育的非阿拉伯穆斯林所使用,其口語變體則為甦丹和查德的非阿拉伯居民所使用。斯瓦希里語是受阿拉伯語很多影響的一種班圖語,是坦尚尼亞和肯亞的官方語言,也是通行于包括剛果東部在內的東非大部地區的共通語,另一種重要的共通語是剛果西部的林加拉語(屬班圖語)。法納加洛語是一種洋涇濱祖魯語,有許多英語和阿非利堪斯語借詞,主要通行于南非礦工中。桑戈語是一種洋涇濱恩格班迪語,有許多法語借詞,通行于中非共和國。此外,還有班巴拉-馬尼卡語通行于馬利、幾內亞、象牙海岸;豪薩語通行于奈及利亞北部及其鄰近地區。使用人數較多的語言還有沃洛夫語、剛果語(基剛果語)和阿姆哈拉語等。英語和法語也通用較廣,葡萄牙語和意大利語在原來的殖民地也常用作共通並享有官方地位。在非洲許多地區還通用一些地區化的歐洲語言,如洋涇濱英語、阿非利堪斯諾及各種葡萄牙混合語變體。
非洲語言共同特征︰
雖然非洲語言在結構上有很大的差別,但在音位和語法特征上卻有廣泛的共同點。音位方面︰撒哈拉以南的大多數語言都有用聲調區別詞和語法形式的特點。南非的布須曼語支和霍屯督語支 (屬科伊桑語系),以及南班圖諸語言(如︰祖魯語、科薩語、索托語)都有著名的吸氣音,東非的桑達韋語、哈扎語、桑耶語也有吸氣音。語法方面︰有些非洲語言只有詞根詞,少數語言甚至沒有譜法詞綴,這些語言常被看作孤立語。也有些語言是由各種成分組合成詞的,有的屬粘著語,有的是曲折語。有些語言中一個單詞甚至能等于英語或其它歐洲語言中的整句話。如斯瓦希里語中可以用hatutampiga一個單詞表示"我們將不傷害他"這一句話。除閃含諸語言、霍屯督語、東尼羅諸語言外,在絕大多數非洲語言中沒有語法"性"的區別,只有有生命和無生命的人稱代詞的區別。
非洲語言的分類︰
1.尼日-剛果諸語言,南撒哈拉非洲最大的語系,已知語言有890種,如以方言計則達數千種之多。如斯瓦希里語就有獨立的方言17種,其中有15種方言有別名,而該語言的俗語形式則有4個"綽號"。這個語系從西北到東南可分為6個譜系和相關的語族︰(1)西大西洋語族,有43種語言,分布在塞內加爾-幾內亞地區,最主要的沃洛夫語和富拉尼語(操富拉尼諾的人數約736萬)。(2)曼德語族,有26種語言,馬利-幾內亞地區的班巴拉語和獅子山的曼德語是居統治地位的語言(操曼丁戈語及其它語者約301萬人)。(3)沃爾特語族(或稱古爾語族),有79種語言,通行于上伏塔、迦納及象牙海岸的北部地區,主要的語言是莫西語(使用人數約380萬)。(4)克瓦語族,有73種語言,最重要語言是加語、約魯巴語、伊格博語,分布于西非熱帶叢林地帶。操約魯巴語者約658萬人,操伊格博語者約643萬人,操阿肯諸語者330萬人。(5)阿達馬瓦-東部諸語言有112種,通行于中非共和國、喀麥隆和薩伊北部,是該語系中地區偏僻,鮮為人知的語言,最主要的是桑戈語和格巴亞語。(6)貝努挨-剛果語族有557種語言,分布在從奈及利亞到南非的廣大地區,其中最大的是班圖語支。主要的語言是斯克希里語、剛果語、盧旺達語(488萬人),與馬庫阿語(346萬人),科西語(347萬人),祖魯語(311萬人)。尼日-剛果諸語言間的相互借詞及本語族外諸語言的借詞,十分明顯,是常見的現象;但從布須曼-霍屯督語中借用的吸氣音,則構成一種特別的現象。祖魯語和科薩語中的吸氣音尤其顯著。
2.沙里-尼羅和尼羅-撒哈拉諸語言︰譜系上源自共同的原始母語,過去曾叫大甦丹語系(1955),1963年起改用現名。分為兩個語族︰(1)尼羅-一撒哈拉語族,包括︰ヾ桑海語及其各種方言變體(如澤爾馬方言),通行于馬利和尼日境內的尼日河沿岸。ゝ撒哈拉語支,包括卡努里語和特達語在內,通行者查德和甦丹及奈及利亞東北部。ゞ馬巴語支(查德諸語言)。々科馬語支,通行于埃塞俄比亞-甦丹邊境地區。ぁ富爾語,通行于甦丹的達爾福爾省。(2)沙里-尼羅語族,包括4個語支︰ヾ庫納馬語支,通行于埃塞俄比亞北部;ゝ貝爾塔語支,通行于埃塞俄比亞-甦丹邊界;ゞ中甦丹語支,通行于烏干達西北部、甦丹南部、薩伊北部、查德和中非共和國;々異質性最大的是東甦丹語支,它包括10個分支︰即a.尼羅語;b.努比亞語;c.穆爾勒-迪丁加語;d.巴雷亞語;e.梅拉里特語;f.因加薩納語;g.達古語;h.尼揚吉亞語;i特梅因語,J.尼馬語。沙里-尼羅諸語言多為聲調語言,中甦丹諸語一般僅有開音節,邦戈-巴吉爾米諸語元音結尾則發半啞音或耳語音,其它語言既有開音節,又有閉音節。大多數語言的齒音、齒齦音、卷舌塞音是有區別的。語法上有名詞的一致關系。東尼羅語支有"性"的區別,其它尼羅語則沒有。少數沙里-尼羅語復數第一人稱有包括式(咱們)和排除式(我們)之分。只有努比亞語有溯源至8~11世紀的古代文字,也有遠古已消亡的反映甦丹文明的麥羅埃語輔音字母文字,從殖民時代以來,肯亞、烏干達、甦丹等很多語言采用拉丁文字。
3. 科伊桑諸語言,是通行于非洲南部的吸氣音語言,名稱來源與霍屯督人、布須曼人有關。該語系通常分為北部、中部和南部三個語支,有納馬語、科拉語等十余種語言和方言。居住在卡拉哈里附近的布須曼人 (3.5~4 萬人 ) ,西南非的霍屯督人 (4 萬人 ) 和仰格達馬人 (5.3 萬非科伊桑人 ) 都使用科伊桑語。科伊桑語譜系分類的假說根據以下幾方面而得出︰ (1) 有吸氣音音位的共同特征; (2) 廣泛通用的詞根構詞的共同模式,與輔音分布的特殊模式相結合; (3) 某些互有關聯的小品詞可能出現于不止一個語支中; (4) 有些互有關聯的詞 ( 音義組合 ) 可能出現于兩個語支中,三個語支都有的詞罕見。除正統的科伊桑語外,還有兩種吸氣音語言,即桑達韋語和哈察語,通行于坦尚尼亞一些部落中。 |